Estudos do Apocalipse: CARTA À IGREJA PERSEGUIDA

CARTA À IGREJA PERSEGUIDA

Apocalipse 2:8-11

8 E ao anjo da igreja em Esmirna escreve: O primeiro eo último, que foi morto, e voltou à vida, diz o seguinte: 9 Conheço a tua tribulação ea tua pobreza (mas tu és rico), ea blasfêmia aqueles que se dizem judeus e não são, mas são a sinagoga de Satanás.
10 Não temas o que você está prestes a sofrer. Eis que o diabo está para lançar alguns de vós na prisão, de modo que você será testado, e você terá tribulação durante dez dias. Sê fiel até a morte, e Eu te darei a coroa da vida. 11 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. O que vencer não será ferido pela segunda morte. (Apocalipse 2:8-11). Como você viajar para o norte de Éfeso, a primeira cidade em que você vem é a moderna cidade de Izmir. A pronúncia desse nome era um pouco diferente do primeiro século. Eles chamaram a Esmirna cidade. O significado do nome continua a ser debatida ainda hoje, para as suas raízes remontam até a língua hitita velha e talvez até antes. Pode estar relacionado com a palavra grega para "mirra", o perfume caro que foi usado no enterro dos ricos. Se assim for, então é uma designação adequada para os destinatários desta epístola curto.
A cidade de Esmirna estava situada na costa ocidental da Ásia Menor, onde o rio Hermus desaguava no Mar Egeu. Tinha um porto interior com uma entrada relativamente estreita que poderia ser bloqueado com uma grande corrente. Erguendo-se sobre a cidade ficou Monte Pagus, a acrópole tradicional, que era o centro espiritual de todas as cidades gregas. A rua principal da cidade era conhecida como a "Rua do Ouro."
Como muitas das cidades na área, este foi um pote de fundição cosmopolita de culturas diferentes. A cidade tinha raízes na antiga civilização hitita do passado e diz a lenda que foi o berço de Homero. Mais recentemente, tinha sido reconstruída nos dias de Alexandre o Grande e por isso teve uma forte influência grega. Roma tinha já colocado para reivindicar a cidade e exerceu uma certa influência de modo que, ao lado dos ídolos para Afrodite e Zeus e Apolo, havia também os ídolos de Roma e de Tibério.
Esmirna tinha uma longa história de lealdade para com Roma. A cidade tinha do lado de Roma nas guerras contra os selêucidas e mais tarde contra Mithradates. Os cidadãos da cidade tinha recebido permissão em 26 AD para construir um templo para o culto de Tibério, imperador romano. A cidade mais tarde se tornaria um centro para o Caesar-cult. Este acabaria por levar a uma série de perseguições intensas.
Estas perseguições viria dos gregos e os romanos, mas eles também vêm de outra fonte. Eles também vêm da sinagoga judaica que estava presente na cidade.
Perseguições são PROMETEU
A Bíblia ensina que a vida cristã será um dos gerais tribulação. Jesus disse aos discípulos isso em várias ocasiões.
"Então vos hão de entregar para serdes atormentados, e vai te matar, e sereis odiados por todas as nações por causa do meu nome." (Mateus 24:9).
"No mundo tereis tribulações, mas coragem, eu venci o mundo" (João 16:33). Nem foi esta mensagem exclusiva para Jesus. Paulo e Barnabé relacionados a mesma mensagem para a igreja primitiva.
Lá eles reforçou as almas dos discípulos e incentivou-os a permanecer firmes na fé, dizendo: É passar por muitas tribulações que devemos entrar no reino de Deus "(Atos 14:22)..
Você também tornastes imitadores nossos e do Senhor, tendo recebido a palavra em muita tribulação, com a alegria do Espírito Santo (1 Tessalonicenses 1:6). O apóstolo João se descreve como um "participante do companheiro na tribulação, no reino e perseverança que estão em Jesus" (Apocalipse 1:9).
Isso não quer dizer que você não é um cristão, se você não está sendo perseguido ou que você deve sair e procurar maneiras de ser perseguido. Esses tipos de perseguição vêm em vários momentos e há perseguições contra o cristianismo acontecendo até hoje.
Jesus escreve uma carta para aqueles que estão no meio da perseguição. E para piorar a situação, Ele vai dizer-lhes que essas perseguições vão aumentar. Eles vão piorar antes de melhorar.
Esta mensagem será emitida sob a forma de um quiasma - um paralelo inverso. Este tipo de paralelismo foi especialmente comum entre os judeus. Eles trataram como uma espécie de poesia. Neste caso, é um paralelismo de sofrimento. Observe o refrão repetindo:

O primeiro eo último, que foi morto, e voltou à vida (2:8)
	diz isso ... (2:8)
		Conheço a tua tribulação ea tua pobreza (02:09)
			Aqueles que se dizem judeus e não são, mas são a sinagoga de Satanás (2:09)
				Não tenha medo de que você está prestes a sofrer (2:10)
			O diabo está para lançar alguns de vós na prisão, de modo que você será testado (2:10)
		Tereis aflições por dez dias (2:10)
	Aquele que tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas (2:11)
O que vencer não será ferido pela segunda morte (2:11)

PERSEGUIÇÕES ESPERA NO HORROR PARA AQUELES QUE MORRERAM
E ao anjo da igreja em Esmirna escreve: O primeiro eo último, que foi morto, e voltou à vida, diz que este (Apocalipse 2:8-11). Observe que é o autor desta epístola curto. Não é John. Para ter certeza, John está escrevendo a mensagem, mas ele está apenas agindo como parte de um secretário. Ele está escrevendo o que Jesus diz a ele para escrever. Estes sete mensagens às sete igrejas são sete cartas de Jesus às suas igrejas.
Cada uma destas sete letras começa com uma imagem nítida. É um retrato de Jesus. Ele descreve-lo de tal forma como se relacionar com os problemas e as necessidades daquela igreja particular. Esse quadro é especialmente significativo. Ele é descrito como o primeiro eo último, que foi morto, e voltou à vida.
Eu acredito que é inteiramente possível que haja um jogo de palavras aqui com o nome da cidade. O smurna palavra grega é a palavra para mirra. É também o nome desta cidade.

• Mirra era um perfume caro que foi usado nos rituais de sepultamento dos ricos.
• Mirra foi oferecido a Jesus como um narcótico, enquanto ele estava na cruz (Mc 15:23).
• Depois que Jesus morreu, Seu corpo sem vida foi envolto em mirra e outras especiarias como ele foi sepultado (João 19:39).

Você vê o ponto? Este mesmo Jesus que foi dado mirra como um narcótico para um moribundo, sem vida, cujo corpo foi envolto em mirra, subiu da sepultura e está escrevendo para os moradores de Esmirna (Smurna). Eles são um povo que outrora estavam espiritualmente mortos e que foram vivificados e agora entrou em uma nova esfera de existência.
Isso não é tudo. Esses crentes estão sendo perseguidos por sua fé. Eles estão perdendo seus empregos porque se recusam a participar dos rituais pagãos que estão associados com seus comércios. Eles estão sendo presos e eles estão sob a ameaça de morte. Policarpo, um dos anciãos da igreja e um discípulo do apóstolo João, será queimado na fogueira por ser um cristão. Eles precisam saber que o seu Senhor é o único que estava morto e que agora está vivo e que venceu a morte.
Você está passando por tempos difíceis? Se sente como se você tivesse sido esquecido? Você quer saber se suas orações estão se perdendo na confusão? Jesus não se esqueceu de você. Ele sabe de seus problemas.
Este livro do Apocalipse vai apresentar ótimos momentos de angústia e tribulação. Algumas dessas atribulações ocorreu no passado, mas eu acredito que há estudos semelhantes em andamento, até hoje. O que você precisa saber é que Jesus ganha. Ele está no controle do resultado final. Ele nunca faz um túnel sem uma luz no fim do mesmo.
As perseguições tinham os seus tesouros
Conheço a tua tribulação ea tua pobreza (mas tu és rico) ... (Apocalipse 2:9). Quando Jesus se dirige à igreja de Laodecia, Ele vai apontar que eles pensam que são ricos, mas que eles são realmente infeliz e miserável, pobre, cego e nu (3:17). A igreja de Esmirna havia apenas a situação oposta. Eles eram uma igreja que, para o olho para fora, parecia ser muito pobre, mas na realidade eles tinham riquezas celestiais.
Quem você acha que como os "corretores do poder" na Igreja e no cristianismo hoje? Eu acho que quando o julgamento final acontece, podemos ser muito surpreso ao descobrir que o Senhor considera ser espiritualmente rico. Ele provavelmente vai ser alguém de quem nunca ouviram falar.
Perseguições religiosas SÃO pior de todos os
Conheço a tua tribulação ea tua pobreza (mas tu és rico), ea blasfêmia dos que se dizem judeus e não são, mas são a sinagoga de Satanás. (Apocalipse 2:9). Como muitas cidades em que parte do mundo, a cidade de Esmirna tinha uma população considerável judeu. Esses judeus tinha grande orgulho de sua herança judaica. Eles mantiveram a Lei e eles tem raiva de quem tomou uma outra visão. Eles rejeitaram o ensinamento de que Jesus era o Messias e eles instituíram perseguições pesada contra todos aqueles que pregavam o evangelho. É por esta razão Jesus chama os seus ponto de encontro "da sinagoga de Satanás". Eles estavam fazendo a obra de Satanás a partir dos limites de sua sinagoga.
Esses judeus tinham ido a um acordo com a idolatria que se passou dentro de sua cidade. Nós não lemos deles perseguir os pagãos gentios que se entregavam a adoração de ídolos e de outras práticas pagãs. Eles tinham, ao contrário, um ódio especial para aqueles que tinham vindo a Cristo.
As coisas não mudaram muito. Você pode dizer que a pessoa média judaica que você é ateu e ele não vai ficar ofendido. Ele pode até concordar com você. Mas se você lhe disser que você é um cristão e que você tem confiança em Jesus como o Messias prometido, então provavelmente você vai ver o tipo de reação que está descrito aqui.
Note que Jesus diz que essas pessoas se dizem judeus e não são, mas são a sinagoga de Satanás. Esta não é uma negação de sua raça, mas sim uma negação de sua herança espiritual. Eles rejeitaram o Messias de quem os seus profetas predisseram e, ao fazê-lo, eles se afastaram de Deus de Abraão para tornar-se uma sinagoga de Satanás. Eles perderam o direito a ser conhecido como judeus.
Porque não é judeu quem o é exteriormente, nem é circuncisão a que o é exteriormente na carne 29 Mas ele é um judeu que o é interiormente;. Ea circuncisão é aquela que é do coração, pelo Espírito, não pela carta, eo seu louvor não provém dos homens, mas de Deus. (Romanos 2:28-29). Que possui as promessas de Deus hoje? Que são a semente espiritual de Abraão hoje? Que são o povo escolhido de Deus hoje? Que é nação santa de Deus hoje? Quem é o sacerdócio real de Deus hoje? A resposta a todas estas perguntas é a mesma - é a Igreja.
Deus colocou Israel de lado infiel que O rejeitaram e tem enxertado em um novo povo formado por toda nação, tribo e língua.
Mas se alguns dos ramos foram quebrados, e tu, sendo zambujeiro, foste enxertado em meio deles e tornou-se participante com eles da raiz e da seiva da oliveira, 18 não ser arrogante para com os galhos, mas se você estiver arrogante, lembre-se que não é você que suporta a raiz, mas a raiz a ti. (Romanos 11:17-18). Observe que há um aviso dado aqui. O aviso é que não deve tornar-se arrogante em relação ao povo judeu ou pegar um manto de anti-semitismo. Em vez disso, devemos reconhecer que o património cultural que trouxe o evangelho para nós. Há também um aviso aqui que não se tornem complacentes na nossa atitude para com a verdade.
Muito bem, eles foram quebrados por sua incredulidade, mas você está por sua fé. Não seja vaidoso, o medo, mas, 21 pois se Deus não poupou os ramos naturais, não te poupará a você 22 pois, a bondade ea severidade de Deus;. Àqueles que caíram, severidade, mas para você, a bondade de Deus, se você continuar em Sua bondade, caso contrário, você também será cortado. (Romanos 11:20-22). Você vê o aviso? Que é que você que receberam as promessas de Deus e que se tornaram a semente espiritual de Abraão e de povo escolhido de Deus e Sua nação santa e Seu sacerdócio real também pode ser cortado e arrematar, se você não se aproximar de Deus pela fé. Ser membro de uma igreja cristã não tem mais poder para salvá-lo que é ser um descendente físico de Abraão.
Isso é importante. Devemos ensinar a nossos filhos que eles não se tornem o povo de Deus só porque nasceram em uma família cristã. Nosso relacionamento com Deus é fundado sobre a mesma coisa que era a relação de Israel com Deus - FÉ.
Perseguições são TEMPORÁRIA
Não tenha medo de que você está prestes a sofrer. Eis que o diabo está para lançar alguns de vós na prisão, de modo que você será testado, e você terá tribulação durante dez dias ... (Apocalipse 2:10). Os crentes de Esmirna estavam passando por alguns momentos difíceis. Ele ainda não tinha terminado. Na verdade, ele tinha apenas começado. Havia vários motivos para esta perseguição.

• Eles foram perseguidos por sua fé era militante. Eles foram inflexíveis sobre compartilhar sua fé com os outros. Eles tinham um coração para a missão. Há uma lição aqui. É que Satanás não costuma incomodar a perseguir os cristãos complacentes. Eles já estão fazendo exatamente o que ele quer que eles façam.

Você tem sido perseguido ultimamente? Alguém já zombou de você, porque a vossa fé? Se não, então talvez seja porque Satanás não vê-lo como uma ameaça.

• Eles foram perseguidos porque eram absolutamente leais e exclusivamente a Jesus Cristo. Eles não iriam compartilhar esse nível de fidelidade com César. Isto foi especialmente marcante na cidade de Esmirna, que foi um host para o imperador cult. Havia um templo para Roma e outro templo para César. Os cristãos se recusaram a se envolver neste tipo de adoração. Devido a isso, eles foram considerados infiéis a Roma.

• Eles foram perseguidos por causa de seu "ateísmo". Porque não adorar uma imagem visível, pensava-se que não adorassem algum outro deus em tudo e assim eles eram chamados de "ateus", que significa "sem Deus".

• Eles foram perseguidos porque eram considerados canibais. Dizia-se que eles comiam o corpo e bebeu o sangue de alguém nas suas reuniões secretas. Este mal-entendido sobre a Ceia do Senhor levou alguns a acusam de canibalismo.

A má notícia é que eles sofreriam perseguição. A boa notícia é que esta perseguição seria apenas temporária. Seria limitado a "10 dias" de duração.
Esta referência a "10 dias" é um exemplo de um símbolo que não é explicado no contexto. Será que ela se referir a um literal 10 dias? Embora isso seja possível, eu não acho que é o caso. Por um lado, sabemos pela história que as perseguições em Esmirna durou mais de 10 dias.
Uma teoria tem sido mostrado, que sugere que estes se referem a dez perseguições sob dez diferentes dos imperadores de Roma.
• Nero (64-68 AD).
• Domiciano (90-95 AD).
• Trajan (AD 104-117).
• Marco Aurélio (161-180 dC).
• Serevus (AD 200-211).
• Máximo (235-237 AD).
• Décio (250-253 AD).
• Valeriano (257-260 AD).
• Aureliano (AD 270-275).
• Diocleciano (303-312 AD). Eu acho que uma interpretação mais provável é que estes "10 dias" descrevem um período relativamente curto de tempo durante o qual a igreja de Esmirna iria sofrer perseguição.
É este tipo de interpretação coerente com a Bíblia? Acredito que ele é. Por exemplo, no Salmo 50:10 lemos que o Senhor é dono do gado sobre milhares de outeiros. Nós não podemos levar isto para dizer que Ele não possui 1.001 gado. Em vez disso, nós reconhecemos que este seja uma figura de linguagem para descrever um grande número.
Da mesma forma, essa passagem está deixando os cristãos de Esmirna saber que, enquanto a tribulação está chegando, não vai suportar. Esta é uma mensagem de esperança, dizendo-lhes que eles podem resistir à tempestade.
PERSEGUIÇÕES CHAMADA DE FIDELIDADE
10 Não temas o que você está prestes a sofrer. Eis que o diabo está para lançar alguns de vós na prisão, de modo que você será testado, e você terá tribulação durante dez dias. Sê fiel até a morte, e Eu te darei a coroa da vida. (Apocalipse 2:10). Temos uma carta que foi escrita por crentes em Esmirna, em AD 156, que relaciona a conta do mártir de seus mais velhos e superintendente, o Policarpo idade. A conta diz da prisão do discípulo idade e como ele convidou os soldados prendendo para sentar e comer com ele enquanto ele passou sua última hora em oração.
Ele foi então levado para o estádio de Esmirna para estar diante do procônsul. Apesar de ter sido o dia de sábado, a comunidade judaica combinado com o resto da cidade, não só para ver o espetáculo, mas mesmo para fazer o trabalho de arrastar a madeira no lugar para que ele pudesse ser queimado na fogueira.
E, por fim, quando ele foi criado, houve um grande tumulto, porque tinham ouvido que Policarpo havia sido apreendido.
Quando então ele foi trazido diante dele, o procônsul perguntou se ele fosse o homem. E em sua confissão de que ele estava, ele tentou convencê-lo a uma negação dizendo: "Tenha respeito a tua idade", e outras coisas de acordo com ela, como é seu costume de dizer: "Juro pelo génio de César; arrepender e dizer: Fora com os ateus. " Então Policarpo com semblante solene olhou para toda a multidão de pagãos sem lei que estavam no estádio, e acenou com a mão para eles, e gemendo e olhando para o céu ele disse: "Fora com os ateus." (Policarpo 9:01 b-2). Policarpo recusou-se a negar a fé e, quando o procônsul se ofereceu para libertá-lo se ele seria apenas negar a Cristo, ele respondeu ...
"Oitenta e seis anos fui seu servo, e Ele me fez nada de errado. Como, então, eu posso blasfemar contra meu Rei que me salvou?" (Policarpo 9:3). Quando a multidão ouviu Policarpo repetiu e inflexível confissão de Jesus como o Cristo, foram movidos para a raiva.
Quando isto foi proclamado pelo arauto, toda a multidão tanto de gentios e de judeus que habitavam em Esmirna gritou com furor ingovernável e com um grito: "Este é o professor da Ásia, o pai dos cristãos, o extrator de baixo nossos deuses, que não ensina a sacrificar os números, nem de adoração ". (Policarpo 12:2). Policarpo foi condenado a ser queimado na fogueira e foi imediatamente levado a um posto ao redor do qual pilhas de madeira e feno foram rapidamente empilhados. Quando os guardas preparados para pregá-lo à fogueira, Policarpo respondeu:
"Deixe-me como eu sou;. Aquele que tem para me concedeu para suportar o fogo vai conceder-me também para permanecer na pilha de imóvel, mesmo sem a garantia que buscais a partir as unhas" (Policarpo 13:3). O ancião da igreja foi amarrado à estaca e queimada viva, tornando-se um dos muitos mártires que morreram pela fé cristã. Ele mostrou por exemplo, o que significa ser fiel até a morte.
Vencedores PERSEGUIDOS perdurará
Aquele que tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. O que vencer não será ferido pela segunda morte. (Apocalipse 2:11). Tenho um velho amigo chamado Bill Iverson diz que muitas vezes as pessoas esse enigma simples:
Nascido uma vez, morrer duas vezes;
Nascido duas vezes, morre uma vez. O enigma aponta para o fato de que há duas mortes. Há a primeira morte, isto é, o que é físico quando seu corpo é separado de sua alma e espírito. Mas há também uma segunda morte. Esta é a morte que pode realmente feri-lo. Esta é a morte que você precisa ter medo.
A boa notícia é que, se você ter nascido de novo pela fé em Cristo, então você não será ferido pela segunda morte. Que é um inimigo que foi derrotado e você pode experimentar a conquista mesmo que você confia nele.